Albert „Bert” Padelt

Amerykański pilot i konstruktor/producent balonów z Bally (Pensylwania); właściciel BEST Aviation. W branży balonowej od końca lat osiemdziesiątych., wcześniej pracował m.in. w Eagle Balloons Ltd. (VA). W 2009 roku otrzymał od FAI Dyplom Montgolfiera „za wkład w rozwój baloniarstwa jako projektant i budowniczy balonów gazowych”. Laureat U.S. Ballooning Hall of Fame (2021)

Wieloletni zawodnik America’s Challenge (18 startów) i uczestnik Coupe Aéronautique Gordon Bennett (co najmniej 2 starty; m.in. duet z Noah Fordenem). W 2022 ekipa Padelt–Forden doleciała ze St. Gallen (SUI) nad Totleben w Bułgarii po 50,6 h lotu; w 2023 był zgłoszony do GB, lecz pozostawał w gotowości do lotu atlantyckiego.

Budowniczy i dyrektor systemów/launch director przy rekordowych przelotach:

• 2007 – dla Sir Davida Hemplemana-Adamsa zbudował najmniejszy balon gazowy, jaki przeleciał Atlantyk; ten lot dał 6 rekordów FAI (dystans/czas) w klasach AA-06/AA-09.

• 2015 – zbudował powłokę balonu Two Eagles (przelot Pacyfiku), który ustanowił światowe rekordy odległości i czasu trwania dla balonu Rozière (balon hybrydowy cieplno-gazowy)

• 2023–2024 – współtwórca i pilot projektu Torabhaig Atlantic Explorer (otwarty kosz, balon wodór); kilka okien startowych z Presque Isle (Maine).